Resumen: Los Selknam

LOS SELKNAM Vivían en la Isla grande de Tierra del Fuego.En realidad los Onas se llamaban Selknam. Ona viene de 'aona yámana' que en idioma de los yaganes significa 'hombres del norte'. Los primeros europeos interpretaron que 'ona' era el nombre propio de esa gente. Según sus viejas tradiciones, habían venido del norte hace mucho tiempo. Por sus costumbres, idioma y aspecto físico en común con los tehuelches, se tiene la teoría de que los selknam surgieron como un grupo de tehuelches que  cruzaron el estrecho de magallanes y se quedaron a vivir en la isla. El tema es que los selknam no sabían navegar. Quizás otros indios los llevaron con sus canoas y simplemente se quedaron ahí.Con los siglos su idioma y sus costumbres cambiaron (medio geográfico muy distinto al que se tuvieron que adaptar, y alguno que  copia cosas de otra gente, algún invento, etc). Ellos vivían en el norte y en el centro-sur. Entre ellos había algunas diferencias. Si bien compartían un idioma, tenían dialectos diferentes, y si bien ambos eran cazadores, los del norte comían mas que nada cururos (roedores) y los del sur mas que nada Guanaco. Los del norte vivían en toldos de cuero y los del sur en toldos de este tipo y otras veces en cabañas de troncos. El sur era una zona mas boscosa.Pero No eran los únicos en la Isla Grande de la Tierra del Fuego. En la costa sur estaban los yaganes, que eran mas bien pescadores, al revés de los selknam que conseguían casi todo en tierra firme. Estaban siempre metidos en sus canoas y eran bajos y flacos.Los selknam en cambio eran altos y corpulentos. Entre ellos había poco trato, aunque a veces hacían trueques, pero los yaganes les tenían cierto recelo.Además en el Oeste estaban los alakalufes, de la parte chilena de la isla. Eran parecidos a los yámanas y eran grandes canoeros.Por último, mas al este estaban los haush, un pueblo de costumbres intermedias entre los rámanas y los selknam, mas cazadores de tierra firme que los yamanas y mas pescadores que los selknam. Viajeros en sus territoriosEran mas o menos 4000, pero no vivían todos juntos, sino que se repartían por parentelas en un montón de territorios bien definidos. Dentro de un mismo territorio cada grupo se iba mudando. Meterse en el territorio ajeno era una cosa grave, pero si la gente pedía permiso eran muy hospitalarios. Conseguir comidaLa mayor parte de la comida la conseguían cazando. No tenían ganado y sus únicos animales domésticos eran los perros que los ayudaban a cazar (y a veces a cuidar a sus bebés).Entre las tribus del SUR el más cazado era el guanaco. Comían su carne y usaan su cuerpo para ropas, toldos y muchas cosas mas.En el NORTE se comía el cururo o el tucutucu, un roedor de 30 cm de largo. LEs gustaba el guanaco pero era mas dificil conseguirlo ahí porque estaban en una zona llana con pocos árboles. Los cururos eran tenían una pielcita suave y muy abrigada pero necesitaban coser montones.En la isla también había zorros. En las orillas mataban lobos marinos por sus pieles y su grasa (la carne no les gustaba). También había una gran variedad de aves, como las cauquenes o avutardas. Y si no conseguían nada mejor podían comer gaviotas, pinquinos cormoranes, loros, pájaros carpinteros y lechuzas.Aprovechaban todo del guanaco: lo único que no comían aparte del cuero eran los hígados, los pulmones y el estómago, que no los tiraban sino que servían de comida para perros. La grasa la mezclaban con polvos de colores y hacían pintura para la cara o para impermeabilizar los toldos y adornar la parte interna de la piel (y hacer que no se pudra). Con pelo la piel se usaba para mantos, mocasinas y vinchas de hombres, sin pelo para correas, toldos, bolsas y baldes. Los tendones se usaban para coser y para cuerdas. Las vejigas secas se usaban como bolsitas para guardar cosas que debían conservarse secas.Con las astillas de los huesos hacían punzones, agujar y puntas de arpón. Además, los guanacos, cómo se movían implicaba augurios para los selknam. Para cazar tenían que saber usar el arco y las flechas, lo que implica tener puntería y fuerza, y saber encontrarlos, acercarse con cuidado, ocultos incluso inmóviles durante horas, o sino correrlos hasta cansarlos, etc. A veces usaban perros para que corriesen a los guanacos hasta el cazador. Después de matarlo tenían que llevarlo a la casa, que podía estar a muchos km. Si no podía llevar toda la carne, colgaba de los árboles el resto para que no se los comieran los zorros. O sea, cazar guanacos implicaba maña y fuerza.Cazar lobos marinos era una cosa de fuerza nda mas porque fuera del agua son animales muy lentos.  Solo había que atajarlos para que no llegaran al agua.Cazar cururos exigía maña y paciencia. Implicaba conocer sus cotumbres, y era un trabajo q tb podían hacer mujeres y niños. En general se los cazaba dando un pisotón en sus cuevas (previamente identificadas etc).El arma mas usada era el arco y la flecha (tallada en piedra o vidrio de botellas vacías que tiraban los marineros con dos plumas recortadas del otro lado para que vaya directo). Además tenían un carcaj de piel que iba colgado en una mano con una manijita en el que guardaban las flechas. Igual no solo cazaban y comían carne. A veces comían pescado (pescaban!) y huevos de aves salbajes. De vez en cuando tenían una suerte excepcional y una ballena se varaba en la orilla, lo que les daba muchísima carne, tanta cque una sola parentela no se la podía comer, así que armaban una fiesta llamando a todos los grupos para que vinieran y se sirvieran y llevaran todo lo que podían. CocinarLa cocina era un fogón. Para prender el fuego usaban una piedra de pedernal  otra de un mineral llamado 'pirita' golpéandolas, salían chispas que encendían musgo seco, que luego se soplaba para avivar las llamas, y luego le ponían lana de guanaco y ramitas. Mas adelante empezaron a usar fósforos que le compraban a los blancos.Los selknam no tenían horas fijas para las comidas sino que comían cuando tenía hambre. Era la mujer la que preparaba los alimentos para la familia en general. La carne se comía sin ningún condimento. Con la sangre del guanaco se hacían una morcilla que en general se comía mientras el hombre cuereaba al animal recién cazado.  las aves y los cururos se cocinaban sobre la ceniza caliente del fogón. Los huevos tb con un agujerito en la punta.Tenían asadores de palo, una pinza hecha con una rama rajada a lo largo para juntar brasas. Se sentaban en el suelo y comían con la mano. Los selknam no compraban nada, lo que usaban era hecho por si mismos. No tenían negocios ni compraban nada ni usaban plata para pagar. Cada tanto alguna familia tenía un manto de mas o un arco que sobara y se lo cambiaba a otro por comida u otra cosa, pero era algo raro. Hombres y mujeres se dividían los trabajos. Los hombres cazaban, (las mujeres en circunstancias mas excepcionales), fabcricaban arcos y flechas, y las mujeres juntaban mariscos y peces, hongos, semillas, raices, llevaban agua a las casas, recogían leña, hacían canastos, cocinaban y cyudaban a los chicos. Eran las que trabajaban las pieles y los cueros para hacer la ropa de toda la familia, los toldos, las bolsas y las correas. Su habilidad y la Naturaleza les aseguraban casa y comida, algo que en las sociedades modernas no siempre le pasa a toda la gente, por mas que se rompa el alma trabajando. Tenían los dientes sanos y pocas enfermedades. Siempre les quedaba tiempo para descansar, charlar, pasar tiempo con sus hijos o simplemente escuchar el viento en los árboles, etc.EN SU TRABAJO NO TENÍAN JEFES NI PATRONES: NADIE LE DECÍA A UN HOMBRE A QUÉ HORA TENÍA QUE SALIR A CAZAR, NI QUÉ ANIMALES CONSEGUIR; NADIE LE MANDABA A UNA MUJER CÓMO HACER UN MANTO NI DECIDÍA POR ELLA SI HOY DEBÍA COSER Y NO JUNTAR LEÑA. SE HACÍA LO QUE LA FAMILIA NECESITABA Y PUNTO. CASASTenían casas de dos tipos. La mas común era un toldo bajo que se podía desarmar cuando se mudaban. Era una pared curva inclinada hacia el centro, que servía para atajar el viento, sobre la que se colgaba una cobertura de cueros de guanacos cosidos. Siempre había un agujero en el medio por el que pasaba el humo del fogón que había en el centro.En el sur en invierno hacían unas chozas en forma de cono, con troncos cubiertos con cuero de lobo marino o guanaco. No tenían muchas cosas, a lo sumo hongos secos y semillas que se guardaban en bolsa sy canastos enganchados en los palos de la pared.La carne se colgaba afuera, en ramas porque sino con el calor del fogón de hubiera podrido.Con tan pocas cosas que llevar, mudarse no era ningún drama. La mujer desarmaba el toldo, lo enrollaba, le ataba al rededor los palos con unas correas y se lo llevaba. En un par de bolsas iba el resto. Los selknam tenían que mudarse a cada rato, siempre dentro de los territorios de caza de cada grupo, buscando lugares donde hubiera animales para cazar. NADA DE JEFESENTRE LOS SELKNAM NO HABÍA UN CACIQUE QUE FUERA JEFES DE TODOS. No solo porque entre las distintas parentelas tenían poco que ver unos con otros, sino que incluso al interior de cada parentela tampoco tenían jefes. Estaba el kemal que era un anciano muy respetado pero mas un consejero que un jefe. Si había un cazador muy bien en su oficio, en la caza y solo en la caza se seguía su consejo. Lo mismo en la guerra.Estaban los Joon que eran algo así como médicos de los selknam y los defendían de los demonios malignos, y eran personas muy influyentes. Eran respetados y temidos (podían enfermar a alguien si querían). Otra gente respetada eran los sabios que conocían los mitos e historias sagradas, los adivinos y los kmal o guerreros famosos. Tendían s er muy generosos, pero preferían no estar todos juntos por el tema de los chusmes y las críticas que podían terminar en peleas. Podían invitar a comer a un desconocido y muchas veces salvaban náufragos europeos que caían a las playas. Les gustaba hacer regalos a sus amigos, etc. También eran bastante orgullosos y se ofendían en seguida. En general se solucionaba mudandose del campamento. Pero a veces había peleas que se hacían de distinta manera. Una era la lucha, que era por un lado un deporte muy popular entre los hombres, y por otro lado se usaba como desafío entre gente enojada. Se empezaba insultando al otro en frente de su cada y se agarraban a las piñas, intentando lastimarse ( a diferencia del deporte en el que intentaban no lastimar a nadie), pero sin armas.También había duelos con arco y flecha, en el que el retador se tenía que parar a 30 metros e ir esquivando las flechas del otro, acercándose cada vez mas. Cuando el otro se quedaba sin flechas, cambiaban de lugar, y así hasta que uno saliera herido. A veces se enemistaban familias o grupos enteros y se armaban torneos de lucha o carreras de a pie (se elegían representantes, y cuando un equipo perdía se retiraban muy avergonzados).pero también había verdaderas Guerras, rodeaban sigilosamente el campamento enemigo y de repente lo atacaban a flechazos y si tenían prisioneros varones eran muertos allí mismo, y a las mujeres y chicos los tenían como cautivos en sus territorios. Los parientes intentaban rescatarlos y vengarse. A veces las guerras duraban bastante y solo terminaban hasta que quedaban pocos guerreros en uno de los grupos y no podían contraatacar. Los chicosEra muy valorado cuando una mujer estaba por tener hijos. En el momento d enacer el bebé otras mujeres ayudaban a la mujer y el hombre se iba llevándose a otros hijos a cazar o a dar una vuelta, o se quedaba en casa de un vecino. Apenas nacía lo lavaban y lo envolcían en una piel blanca con pulmones de ave y lana  de guanac. La madre andaba casi siempre con su hijito en brazos pero a partir de los tres meses cada tanto lo ponía en su cuna, que era como una escalerita con acolchado de pieles, en la que se costaba al bebé, se lo ataba y después se paraba la cuna, clavada en el suelo o se la apoyaba contra un arbol. Mas grande se lo ponía de a ratos contra el suelo sobre una piel para qu efuera aprendiendo a gatear, a veces era cuidado por un perro para que no saliera de la piel y se ensuciara con la tierra. De chupete tenía un pedazo de grasa de lobo marino. Los mas grandes eran llebados por la madre a babucha, entre la espalda y el manto, sacando afuera solo la cabeza.Los chicos se divertían juntando bichos, piedritas, etc, pero también tenían juguetes: las nenas tenían muñecas de madrea y los varones arcos y flechas que les fabricaban sus padres.Los mayores se preocupaban mucho y los vigilaban siempre.No tenían escuela sino que todo lo iban aprendiendo jugando, viuendo y escuchando a sus padres y madres.  PARA SER HOMBRESa los 17 u 18 años, segun si los mayores creían que eran lo bastante maduros, los muchachos varones empezaban un período de enseñanza a cargo de algunos instructores que terminaba en el 'hain', una ceremonia después de la cual eran hombres adultos.primero los jóvenes tenían que pasar varias pruebas.Tenían que ir en grupos al bosque y pasar allí solos varios días, acampando y consiguiéndose la comida por su cuenta. A la vuelta, tenían que traer cargas muy pesadas y pasar por lugares dificiles. A escondidas los intructores los iba siguiendo para controlar que cumplieran a pie de la letra las órdenes.La otra prueba consistía en volver a salir pero ahora cada uno por separado completamente solo, durante varios días. para complicar la cosa les avisaban de un demonio llamado 'Yoort', y sugestionados iban y los instructores se disfrazaban con una máscara y pintura para asustarlos. La onda era que hicieran como si nada demostrando valentía y siguieran su camino.Al final venía la ceremonia del 'hain' a la que se invitaba mucha gente. Se fabricaba especialmente una choza de tronco, mas grande que las casas comunes. Allí tenían que pasar la última prueba: se encontraban con un montón de hombres enmascarados y con el cuerpo pintado, que los instructores decían que eran espírituos con los que tenían que pelear. Luego de un rato se sacaban las máscaras y se daban todos a conocer. Luego escuchaban las historias sagradas y una pila de consejos sobre cómo ser un hombre.las mujeres nunca se enteraban de esta ceremonia....La historia que contaban los hombres es la siguiente: antes dominaban las mujeres a través del engaño: se disfrazaban con máscaras haciendo como que eran espíritus malignos para asustar a los hombres, diciéndoles que tenían cautivas a las mujeres y y que tenían traerles mucha comida a una choza, sino mataban a las mujeres. Así las mujeres comían a mas no poder a costa de los hombres. Un día el Sol (hombre) las descubrió y le contó a los hombres, que las mataron a todas menos a las niñas que eran inocentes (el Sol aún persigue a la Luna y las manchas son moretones). Desde ese día fueron los hombres los que usaron las máscaras para disfrazarse de espíritus. Los joon decían que en realidad ellos no eran los que tenían ese poder, sino que venía de otro joon muerto.Además, estos indios creían en un dios creador, Temáukel, que vivía en el cuelo. Pero no le dio forma, el que le dio forma fue Kenos. El hizo a los primer selknam y les enseñó a hablar y a discernir entre el bien y el mal. El repartió la tierra entre los hombres.También había otros dioses. EL PRINCIPIO DEL FINA los blancos le decían Koliot. La primera vez que vieron un navío europeo fue en 1520, pero luego siguieron viendo otros navíos. Un día desembarcaron. Ellos fueron gnerosos pero los españoles no tenían buenas intenciones porque querían llevarse a un indio para que aprendiera castellano y les sirviera como traductor mas adelante. Pese a eso a veces ayudaban a los náufraogs y alguno de ellos llegó a quedarse a vivir entre los selknam para siempre.En 1878 se descubrió ORO en la isla, y empezaron a llegar mineros de todas partes.EN la misma época se instalaron las primeras estancias para criar ovejas en Tierra del Fuego. LOS SELKNAM SUFRÍAN HAMBRE PORQUE LOS ALAMBRADOS INTERUMPÍAN EL PASO DE LOS GUANACOS; ENTONCES EMPEZARON A CORTAR LOS ALAMBRADOS Y TAMBIÉN A CAZAR LAS OVEJAS. SE SENTÍAN CON TODO DERECHO; ENTRE ELLOS NUNCA NADIE HABÍA SIDO DUEÑO DE LOS GUANACOS; SI UN ANIMAL ESTABA DENTRO DEL TERRITORIO DE CAZA DE UNA FAMILIA, SE LO CAZABA Y LISTO. COMO LAS OVEJAS PASTABAN JUSTAMENTE EN SUS TERRITORIOS, NO LO PENSABAN MUCHO. PERO LOS OVEJEROS NO TENÍAN LA MISMA IDEA Y EMPEZARON A MATARLOS. LOS MINEROS QUE SE HABÍAN QUEDADO SIN TRABAJO CUANDO SE ACABÓ EL ORO EMPEZARON A MATARLOS POR DINERO.TAMBIÉN VINIERON LAS MISIONES RELIGIOSAS A LA ISLA. Allí se refugiaron muchas familiar selknam y otras fueron llevadas a la fuerza por algunos estancieros. ENTONCES EMPEZARON LOS CONTAGIOS DE ENFERMEDADES NUEVAS PARA ELLOS PARA LAS CUALES SUS ORGANISMOS NO TENÍAN DEFENSA, ASÍ QUE MORÍAN POR TUBERCULOSIS O SARAMPIÓN.De a poco los selknam se fueron convirtiendo en peones de campo, cuidando y esquilando a las ovejas. Pero cada vez eran menos, en 1930 eran 100, en 1970 eran 10 y algunos mestizos. Hoy son solo un recuerdo.